landed in Keulen

Ontdek Keulen in 3 dagen

Wilkommen in Köln. Levendig, bruisend en overladen met gezelligheid. De Domstad is stijlvol en creatief, multicultureel en heerlijk ontspannen. Van chocolade tot kebab, van kunst tot kroeg, alles beleef je hier met warmte en een positief gevoel. Of je nu nipt aan een vers getapte Kölsch, de imposante kathedraal bewondert, hippe winkels ontdekt of je je laat verrassen door creatieve streetart: in deze vierde grootste stad van Duitsland is iedereen welkom. Want in Keulen geldt er maar 1 regel: leef en laat leven. Köln, ist ein Gefühl.

We bezoeken deze wijken:
Altstadt / Belgisches Viertel / Ehrenfeld / Deutz

DAG 1
Altstadt / Belgisches Viertel

Altstadt

We komen toe in de historische wijk Altstadt en wandelen door een levend schilderij van kleurrijke gevels, geplaveide straatjes en gezellige pleinen. Op de Alter Markt ligt das Rathaus, het oudste stadhuis van Duitsland met een toren van 61 meter hoog. In de buurt ligt Heumarkt, een tweede groot plein. Er liggen tientallen cafés en restaurants in de oude binnenstad. Overal klinkt het geroezemoes van terrassen en van tinkelende Kölsch-glazen.

We zien van ver de 157 meter hoge toren van de kathedraal al uitsteken boven de stad. De Keulse kathedraal - Kölner Dom - is een van de beroemdste en indrukwekkendste kathedralen van Europa en is hét symbool van deze Duitse grootstad. Ze trekt jaarlijks meer dan 6 miljoen bezoekers.

De Dom is beroemd om zijn mozaïeken, beeldhouwwerken en glas-in-loodramen. De bouw van de kathedraal begon in 1248 en duurde meer dan 600 jaar. Ze was klaar in 1880. De Domkerk maakt sinds 1996 deel uit van de Werelderfgoedlijst van Unesco door zijn culturele en architectonische waarde.
Domkloster 4, Keulen

Aan de voet van de majestueuze Dom ligt het oude Café Reichard, opgericht in 1855. Het is een bekende plek om te genieten van een koffie met Duits gebak, terwijl je een prachtig uitzicht op de Dom hebt. We bestellen er een Schwarzwälder Kirschtorte (Zwarte Woudtaart) en een Himbeertorte (frambozentaart), die overheerlijk smaakt. Alleen valt het personeel tegen: ze zijn onvriendelijk en ongeïnteresseerd. Jammer. Hier komen we niet meer terug.
Unter Fettenhennen 11, Keulen
www.cafe-reichard.de

Een paar huizen verder ligt een parfumerie waar ze het bekende geurwater uit Keulen in het legendarische turkoois-gouden flesje verkopen. Mensen gebruikten dit fris parfum oorspronkelijk als tonic, verfrissing, parfum en medicijn bij hoofdpijn en flauwvallen. Het ontstond in 1792. De naam 4711 verwijst naar het adres waar het parfum oorspronkelijk werd gemaakt: Glockengassein 4711 in Keulen. Gelukkig zijn er nu eigentijdse varianten van de 4711, zoals met magnolia en verbena. En er zijn nieuwe parfumlijnen, zoals Acqua Colonia: met limoen en nootmuskaat; roze peper en grapefruit; bloedappelsien en basilicum; witte perzik en koriander. Stap er zeker eens binnen.
Wallrafplatz 9, Keulen
www.4711cologne.de

We springen binnen in het grote en verzorgde warenhuis Galeria Kaufhauf, te vergelijken met de Inno, Bijenkorf of Breuninger. Je vindt er kleding, cosmetica, huishoudelijke producten, speelgoed en delicatessen. Dit winkelcentrum opende zijn deuren in 1914 als een van de eerste warenhuizen in Duitsland.
Hohe Straße 41-53, Keulen
www.galeria.de

Midden in het stadshart ligt een gezellig Italiaans restaurant met een groot terras buiten. Aangezien het mooi weer is en we een hongertje hebben, bestellen we een pizza margherita en eten deze buiten op, sotto il cielo dus.
Antoniterstraße 14-16, Keulen
www.tuscolo.de

Belgisches Viertel

Benieuwd naar andere wijken van de stad, nemen we de tram naar Rudolfplatz en belanden we in de levendige wijk Belgisches Viertel. Deze hippe wijk staat bekend om zijn creatieve sfeer en bruisende sfeer.

De naam van dit stadsdeel verwijst naar België. In de 19de eeuw kregen vele straten er een naam van een bekende Belgische stad, zoals de Brüsseler Straße, Aachener Straße, Antwerpener Straße en Lütticher Straße. Blijkbaar was België vroeger een cultureel en economisch voorbeeld voor Keulen. Dit stadsdeel kreeg een prestigieus en internationaal karakter en heeft een kosmopolitische uitstraling.

Ook vandaag is de creativiteit van deze buurt een ode aan de inspiratie van de Belgische mode en het design. Fashionista’s vinden hier hun ding met het leuke aanbod van concept- en flagshipstores van bekende en minder bekende labels. Je vindt er veel streetart, hippe koffiebars en restaurants.

We sneuvelen onmiddellijk voor de charmes van de Italiaanse koffiebar Café Il Barista en ploffen neer op het terras. Het is een cosy koffiehuis, met heerlijke koffiespecialiteiten, op een mooie plek gelegen. Er hangt een ontspannen sfeer. We nemen een lekkere espresso macchiato in een prachtig retro porseleinen kopje, gemaakt door het Italiaanse merk Nuova Point. We kopen ook een kopje voor thuis.
Hohenzollernring 28, Keulen

Een bezoek aan een Freitagstore kan natuurlijk niet ontbreken. Die leuke, duurzame en innovatieve tassen, rugzakken en accessoires blijven ons bekoren. Freitag is een Zwitsers merk opgericht in 1993 door de broers Markus en Daniel Freitag in Zürich. Alles is vervaardigd uit gerecycleerd vrachtwagenzeil, veiligheidsgordels en fietsbinnenbanden. Elke tas is uniek en straalt een functioneel en krachtig design uit.
Friesenwall 24, Keulen
www.freitag.ch

‘s Avonds verplaatsen we ons een kilometer verder met de tram en dineren in het charmante Italiaanse restaurant Il Bagutta. Aan de buitenkant zou je er zo voorbijlopen. Het ziet er verwaarloosd uit. Maar vanbinnen is het echt een pareltje. We genieten van een overheerlijke, verse pasta met asperges en een truffelpasta, lekkere wijnen en een super vriendelijke bediening. Een aanrader. Het interieur is warm en gezellig.
Heinsbergstraße 20, Keulen
www.rosticceria-massimo.de

DAG 2
Ehrenfeld / Belgisches Viertel

Ehrenfeld

Vandaag bezoeken we de alternatieve wijk Ehrenfeld. Het is een dynamische, creatieve en cultureel diverse wijk in Keulen. Vroeger was het een industriegebied, maar de afgelopen decennia is Ehrenfeld uitgegroeid tot een hippe en levendige buurt. Het is een hotspot voor streetart, vintage winkels, gezellige cafés en multiculturele eetgelegenheden. Ehrenfeld is het rauwe, creatieve hart van Keulen, geliefd bij iedereen die op zoek is naar iets anders dan de mainstream.

De wijk heeft een grote internationale gemeenschap. Je vindt hier Turkse bakkerijen, Arabische supermarkten, Afrikaanse kapsalons én hippe vegan eetcafés naast elkaar. Dit maakt het straatbeeld levendig en gevarieerd.

Hongerig gaan we op zoek naar een leuke koffiebar in de Venloer Straße. Er zijn koffiebars in overvloed. We stappen binnen in Café Rotkelchen, vertaald als Roodborstje. Het ontbijt en de koffie zijn lekker en de sfeer is gezellig en alternatief. Het interieur straalt vintage uit.
Venloer Straße 400, Keulen

In straten zoals Venloer Straße, Körnerstraße en Keplerstraße vind je vintagewinkels, kleine boetieks, koffiebars en restaurants met keukens van over de hele wereld.

Ehrenfeld is de thuisbasis van veel kunstenaars, ontwerpers, muzikanten en start-ups. Oude fabrieken zijn omgebouwd tot ateliers, podia en co-workingruimtes.

Ehrenfeld bruist van de indrukwekkende muurschilderingen en graffiti. We gebruiken al wandelend de handige Street Art Cities-app om de leukste murals op te sporen. Streetart is vergankelijk en tijdelijk. Soms kom je op een plaats waar het werk niet meer te zien is. “Streetart leeft op muren, maar sterft in stilte”, wordt weleens poëtisch gezegd. Maar het klopt. En soms is dat net de bedoeling, een artistieke keuze van de kunstenaars.

Herakut is een beroemd Duitse street art duo, bestaande uit de kunstenaars Hera (die het schilderwerk doet) en Akut (die zich richt op het fotorealisme en de technische aspecten). Ze werken vaak samen aan enorme muurschilderingen en kunstwerken, waarbij ze zowel schilderen als digitale media gebruiken. Herakut is bekend om hun dynamische, expressieve stijl, die vaak surrealistische en vaak emotioneel geladen portretten bevat. Ze combineren realistische portretten met fantastische elementen, zoals dieren, symbolen of abstracte vormen. Wat hun werk zo bijzonder maakt, is de manier waarop ze realistische mensen en dromerige of bizarre elementen samenvoegen. Het werk heeft vaak een magische kwaliteit, waarbij het lijkt alsof de schilderijen een verhaal vertellen.

Een van de meest opvallende en mooiste werken is de Hangende Haas van de Belgische kunstenaar ROA, te vinden in de Senefelderstraße 5, Keulen. Persoonlijk is hij een van onze grote favorieten. Niet alleen omdat hij een Belg is, afkomstig uit Gent, maar zijn werken zijn altijd groots en prachtig geschilderd. Hij maakt monumentale zwart-wit muurschilderingen van dieren. Hij richt zich op wilde en stedelijke dieren die hij vaak in verval of in hun skeletvorm afbeeldt. Daarmee benadrukt hij de kwetsbaarheid van diersoorten.
ROA kiest ervoor om zijn identiteit geheim te houden, wat ook bijdraagt aan de mystiek rondom zijn werk.

Rond de middag wandelen we voorbij een klein, roodkleurig gebouw dat vol met stickers hangt en een schreeuwerig logo Kebapland uitsteekt. Er staat een lange rij mensen aan te schuiven.

Een lekkere geur van houtskool komt ons tegemoet. Blijkbaar is het een bekende plaats om authentieke Turkse grillgerechten te proeven, zoals Adana kebab met lamsgehakt, kipgerechten en linsensoep. We kunnen niet anders dan ook aan te schuiven en te proeven. We bestellen een broodje met gegrild vlees en het is superlekker van smaak. Er hangt ook een unieke sfeer, met muren van stickers en handgeschreven aantekeningen en kleurrijke versieringen van klanten en bezoekers. Het geeft de plek een eigen karakter en zorgt voor een gezellige vibe.
Venloer Straße 385, Keulen

Belgisches Viertel

Nadat we lang gegrasduind hebben in Ehrenfeld, keren we terug naar de hippe wijk Belgisches Viertel. Een deel van de wijk hebben we nog niet bezocht. Dit keer willen we slenteren door de straten die specifiek een Belgische naam hebben. We zoeken sfeervolle straten op met leuke boetiets en herenhuizen in de Brüsseler Straße, Antwerpener Straße, Lütticher Straße en de Aachener Straße.

De leukste vibe hangt in de Aachener Straße. We zijn onmiddellijk verkocht. Er liggen vele leuke bars en restaurants met een terras buiten en er hangt een gezellige drukte. Iedereen wil er zijn. Met veel geluk vinden we een tafeltje op het terras bij Metzgerei Schmitz, een heerlijke plek om te vertoeven en naar voorbijwandelende mensen te kijken.

Metzgerei Schmitz is een iconisch café en delicatessenwinkel. Oorspronkelijk was het een traditionele slagerij, maar nu is het een populaire ontmoetingsplek. Het staat bekend om zijn huisgemaakte taarten, quiches en salades.
Het interieur van Metzgerei Schmitz is een charmante mix van vintage en retro elementen uit de jaren 1920, met een stijlvolle toonbank en een gezellige sfeer. Je kan er genieten van een ontbijt, lunch of een lichte maaltijd.

Naast de delicatessenwinkel is er ook een bar (restaurant) en een salon (café) Schmitz. De bar serveert een Franse brasseriekeuken en biedt een gezellige plek om te genieten van een drankje.

We genieten van een lekkere penne arrabiata en een groentenquiche en blijven er de hele avond hangen. De sfeer ademt vakantie.
Aachener Straße 30, Keulen
www.salonschmitz.com

DAG 3
Altstadt / Deutz

Altstadt

Op onze derde en laatste dag wandelen we vanuit ons hotel art'otel naar de Altstadt. Ons hotel is gelegen nabij het Schokoladenmuseum aan de Rheinaufhafen, een moderne wijk aan het water met een unieke mix van oude en nieuwe architectuur.

Art'otel is een kunstzinnig hotelconcept. Kunst en design staan er centraal. Elke locatie is geïnspireerd door een gerenommeerd kunstenaar. In Keulen werken ze met de Zuid-Koreaanse schilderes SEO (Seo Soo-Kyoung) die in Berlijn woont. Ze werkt met gemengde technieken met rijstpapier en verf, vaak met Oosterse invloeden.
Holzmarkt 4, Keulen
www.artotelcologne.com

De rivier speelt een centrale rol in het stadsbeeld van Keulen. Aan de Rijnpromenade hangt er een ontspannen sfeer. Mensen kuieren of fietsen langs de Rijn, genieten van de voorbijvarende schepen of stappen zelf op een cruise. Er zijn dag- en avondcruises van 1 à 2 uur, dinercruises of meerdaagse riviercruises, met focus op cultuur, de wijnstreek of muziek.

Wanneer wij aan de Rijn voorbij wandelen, checken mensen in voor een party cruise van de rederij Köln Düsseldorfer (KB): een muziekfestival op een schip dat vaart van Keulen naar Bonn en terug.
www.k-d.com

We wandelen naar de bekendste brug van Keulen: de Hohenzollernbrücke. Het is een iconisch bouwwerk over de Rijn. Ze ligt vlak naast de beroemde Kölner Dom en vormt een belangrijk verkeersknooppunt voor zowel treinverkeer als voetgangers. Er rijden dagelijks meer dan 1.200 treinen over deze brug. Het is ook een geliefde plek voor verliefde koppels. Naar schatting hangen er meer dan 500.000 slotjes aan de brug, wat een kleurrijk en romantisch beeld oplevert.

Het is 11u40. We hebben een koffietje nodig en stoppen in de koffiebar Altstadt Rösterei Köln in het hart van de oude stad. Een jong koppel baat het uit. Ze maken fairtrade en biologische koffie die lokaal wordt gebrand. De koffie is lekker maar de bediening gaat wel traag.
Buttermarkt 13–15, Keulen

We stoppen even voor de Merzenich Bäckerei, die vlakbij de Dom ligt. We proeven er een heerlijke Berlijnse bol gevuld met een rodevruchtenconfituur.
Het is een bekende en traditionele bakkerijketen, opgericht in 1896 en in de vierde generatie familiebezit. Ze staan bekend om hun ambachtelijke bakkerijproducten, met natuurzuivere ingrediënten en volgens traditionele recepten.
www.baeckerei-merzenich.de

Deutz

In de namiddag nemen we de tram aan de Dom en trekken we naar de vierde en laatste wijk die we bezoeken tijdens onze citytrip: Deutz. Dit stadsdeel ligt aan de andere kant van de Rijn, aan de rechteroever. Keulenaren noemen deze buurt ook wel spottend ‘schäl Sick’, de ‘foute zijde’ van de Rijn.

In Deutz vind je naast de Messe (beurshallen) en de studio’s van de tv-zender RTL ook het uitgestrekte Rheinpark en de nieuw aangelegde Rheinboulevard. Er ligt ook de Lanxess Arena, waar regelmatig evenementen en concerten plaatsvinden.

Wij kopen tickets voor een bezoek aan de KölnTriangle. Dit gebouw is 103 meter hoog en biedt een panoramisch uitzicht over Keulen, de Altstadt en de iconische Dom.
Ottoplatz 1, Keulen
www.koelntrianglepanorama.de

In de historische Mühlengasse 1 in de Altstadt bezoeken we Peters Brauhaus Dit authentieke bierhuis is een van de 20 brouwerijen in Keulen die nog zijn eigen Kölsch-bier brouwt. De brouwerij heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot 1544. Het interieur ademt de traditionele Keulse gezelligheid, met houten tafels, een indrukwekkend glas-in-lood plafond. Het bier wordt direct uit het vat geserveerd.
Mühlengasse 1, Keulen
www.peters-brauhaus.de

Kölsch is een licht, helder bier dat typisch is voor Keulen. Alleen brouwerijen in en rond Keulen mogen hun bier officieel Kölsch noemen. Dat zijn er in 2025 ongeveer 20.
Enkele bekende namen zijn: Peters Kölsch, Gaffel Kölsch, Sion Kölsch, Mühlen Kölsch en Dom Kölsch.
Het bier is beschermd als geografische aanduiding, net zoals champagne in Frankrijk.

NUTTIGE REISINFORMATIE

Vervoersbedrijf
Het openbaar vervoer in Keulen wordt verzorgd door de KVB (Kölner Verkehrs-Betriebe)

Belangrijkste vervoermiddelen
• Stadtbahn (sneltram/metro): lijkt op een kruising tussen een tram en metro
• Bus: dicht netwerk, vooral in buitenwijken.
• S-Bahn (regionale trein): verbindt Keulen met de regio, bv. Bonn, Düsseldorf

Tickets
• Korte rit (Kurzstrecke): voor max. 4 haltes (geen overstap)
• Stadszone (1b): geldig binnen Keulen.
• Dagkaart (TagesTicket): onbeperkt reizen op één dag.
• Kaartjes zijn geldig in tram, bus, S-Bahn en regionale treinen binnen VRS
www.kvb.koeln

Keulen in cijfers
• Afstand Brussel-Keulen: 220 km
• Aantal inwoners in 2025: 1.084.000 inwoners
• Keulen is de vierde grootste stad van Duitsland

Interessante weetjes
• Keulen is de grootste studentenstad van Duitsland
• De Kölner Dom is de meest bezochte attractie van Duitsland
• Er zijn veel concerten, beurzen en congressen, o.a. in de Kölnmesse
• De kersttijd in Keulen is magisch, van eind november t.e.m. 23 december
• Keulen is beroemd om zijn jaarlijkse carnavalsfeest, een van de grootste in Europa